Elena Kundura: Grækenland udvikler et nyt, mere fleksibelt og enklere visumsystem
Grækenland udvikler et nyt, enklere system til udstedelse af visa, som vil bidrage til væksten i strømmen af russiske turister. Dette blev anført i en eksklusiv samtale med TASS af den første viceminister for økonomi, infrastruktur, flåde og turisme Elena Kundura, der fører tilsyn med udviklingen i turistindustrien.
- Ms Kundura, ifølge rejsearrangører, kan strømmen af turister fra Rusland til Grækenland i år reduceres med mindst 50% på grund af væksten i euro mod rubelen, hvilket betydeligt øgede omkostningerne ved russiske rejser til udlandet. Hvad er dine prognoser om dette emne?
- I de senere år har mange af vores russiske venner besøgt Grækenland. Som et resultat er det russiske marked blevet et af de vigtigste for den græske turistindustri. Der er måske nogle forsinkelser med at booke nu, men vi håber og vil tro, at i sidste ende de fleste russiske turister, der rejser til udlandet, vælger vores land til deres ferie.
- Hvordan, efter din mening, Grækenland kan støtte strømmen af russiske turister - med rabatter på hotelpriser, udviklingen af særlige "billige antikriseture" som hvad Tjekkiet tilbyder russerne nu, muligheden for at skifte til rubelbosætninger, som Egypten overvejer, eller subsidiere flybilletter, som som de siger, Tyrkiet ønsker at ty til for at tiltrække russere til hvile?
- Ministeriet for økonomi, infrastruktur, flåde og turisme og den græske turistorganisation (EOT) griber ikke ind i markedsmekanismerne. Følgelig vedrører de mulige rabatter på hotelpriser udelukkende aftaler mellem ejere af græske hoteller, russiske rejsearrangører og alle andre partnere. Subsidiering af flybilletter er en effektiv foranstaltning til at øge turiststrømmen. Men i EU er der klare begrænsninger for denne form for intervention. Der er dog måder at styrke efterspørgslen i samarbejde med russiske rejsearrangører om reklameprogrammer og fælles aktiviteter til fremme af turismeprodukter. Samtidig vil den græske turistorganisation kommunikere med russerne via Internettet og populære sociale netværk i Rusland. Vi deltager i vigtige turistudstillinger i Rusland, for eksempel i International Tourism Exhibition, der finder sted i den nærmeste fremtid i Moskva, samt gennemfører salgsfremmende begivenheder for at øge efterspørgslen.
- Fra 15. januar til 30. april 2015 annullerede Egypten et indrejsevisum til en værdi af $ 25 for russerne. Grækenland kan selvfølgelig ikke gøre dette, men tidligere sagde det græske udenrigsministerium, at det støttede ideen om fuldstændig afskaffelse af visa for russere, der besøger EU-stater. Hvad er din ministeriers position i denne forbindelse? Tror du, at sanktioner mod Rusland påvirker strømmen af russiske turister til Grækenland negativt, og at de bør ophæves?
- Grækenland har gentagne gange udtalt sin holdning til borgernes frie bevægelighed og visumpolitikker. I de senere år har vi vedtaget alle moderne metoder, så russiske borgere, der ønsker at besøge Grækenland, let får et passende visa og ved hjælp af hurtige procedurer. Samtidig udvikler vi i samarbejde med Udenrigsministeriet et nyt, mere fleksibelt og enklere system til udstedelse af visa. Vi overvåger meget nøje alle begivenheder, der kan hindre russiske turisters ankomst til Grækenland, og ved enhver lejlighed udtrykker vi vores faste holdning til dette spørgsmål, fordi de bånd, der har forenet vores to lande gennem århundreder, er særlig stærke. Den fælles religion og Ruslands rolle i Grækenlands historie gør os specielt følsomme over for emner som dette.
- Hvor mange turister besøgte Grækenland i 2014, og hvad er din prognose for 2015? Hvor mange penge modtager den græske statskasse fra turisme?
- Det samlede antal mennesker, der besøgte Grækenland i 2014, anslås til 21,5 millioner mennesker. Turisme er en af de vigtigste søjler i den græske økonomi, og dens andel i BNP når 19,3%, men det vigtige bidrag af turisme i vores land er, at det giver drivkraft til udviklingen af små virksomheder, støtter private virksomheder, den regionale økonomi og samfundet som helhed . Hvad angår den nye turistsæson, modtager vi allerede optimistiske signaler om væksten i turismen i Grækenland. Denne succes lettes ved den løbende forbedring af turistinfrastrukturen ved at opdatere og renovere hoteller samt forbedre kvaliteten af de leverede tjenester, som angivet af store rejsearrangører.
- Hvad er dit ministeriers strategi for russiske turister? Hvad stoler det på - stigningen i de senere år i andelen af fire- og femstjernede hoteller i den overordnede struktur for landets hotelindustri, spredningen af det altomfattende system eller, for eksempel, kendskab til besøgende med lokalt køkken og gastronomi? For nylig benægtede myndighederne, at det altomfattende system ville blive fjernet ...
- I denne forbindelse fremsatte jeg en meget klar redegørelse: der vil ikke blive taget noget skridt mod det altomfattende system. Tværtimod, ved hjælp af yderligere kvalitativ forbedring af specifikke turisttjenester, vil distributionen af fordelene ved dette turistprodukt på det lokale marked blive styrket. Vores mål er at forbinde pakker med alt inklusive til lokale rejsefirmaer for at give turister flere valgmuligheder, samtidig med at de styrker og udvikler det lokale marked og regioner. Hvad angår det lokale køkken og gastronomi, prøver vores land at blive hovedstad i middelhavsdiet og gøre græsk køkken berømt over hele verden. Vi ønsker, at vores russiske venner skal lære vores land at kende, vores traditioner og føle ikke kun græsk gæstfrihed, men også hjemmekomfort.
- Jeg vil gerne tale om pilgrimsturisme. I Grækenland er der mange kirker og klostre, hvoraf nogle har eksisteret siden Byzantium. Hvis nogle russere ønsker at besøge klostrene i en unik klosterrepublik på Mount Athos i det nordlige Grækenland, som er under jurisdiktion af Patriarken af Konstantinopel fra Istanbul, hvad er proceduren for at få tilladelse til at besøge?
- Der er en bestemt procedure for at få tilladelse til at komme ind i Athos. Athos-bjerget er et hellig sted, og antallet af besøgende, det kan modtage, er begrænset. Som du ved, er det kun mænd tilladt som besøgende, og de er nødt til at få en særlig tilladelse, der udstedes på Pilgrimage Bureau of Mount Athos i Thessaloniki. Tilladelse til besøg gives til besøgende af enhver nationalitet, statsborgerskab såvel som religion. Pilgrimme, der har fået tilladelse (den såkaldte "diamonitirion") på Pilgrimage Bureau i Thessaloniki, kan kontakte klostrene efter eget valg for at sikre en modtagelse og overnatte der. Kommunikation med Pilgrimage Bureau of the Holy Mount Athos i Thessaloniki kan udføres via e-mail. De, der vil besøge Mount Athos, skal forstå, at dette er et sted for tilbedelse, monastisisme, et åndeligt sted for de pilgrimme, der ønsker at modtage guddommelig inspiration og besøge Ortodoksiens monument.
Forfatter: Yuri Malinov, www.tass.ru
