Caracas - Venezuelas hovedstad
Caracas i dag er en af de hurtigste og mest dynamisk udviklende byer i Latinamerika. Det er tydeligt, at hovedstaden i Venezuela er både et økonomisk og et vigtigt kulturelt centrum. Turister fra forskellige lande bestræber sig først og fremmest på at komme hit for derefter at fortsætte deres rejse gennem et fantastisk land.
Gammel by
Som enhver hovedstad i verden er Caracas betinget opdelt i de gamle og nye byer. De fleste af de historiske og kulturelle attraktioner er koncentreret om dens gamle del, der blev kaldt El Centro.
Den gamle by har sit eget centrum - Plaza Bolivar. Denne plads er opkaldt efter en af de nationale helte i Venezuela - Simon Bolivar. Hans foto, biografi, souvenirs, der skildrer en helt og revolutionære symboler, kan ses overalt.
Der er mange monumenter på Bolivar-pladsen, der ikke er direkte relateret til navnet på uafhængighedsfighteren, men der er værdige opmærksom på turister. Særlige sukk af beundring blandt gæsterne i den venezuelanske hovedstad skyldes Catedral de Caracas - katedralen, der betragtes som den største religiøse bygning. Derudover er der flere museer på pladsen, herunder: Caracas-museet, der fortæller om byens historie, dens oprindelse, dannelse og moderne eksistens; Sacro de Caracas-museet, der rummer omfattende samlinger af religiøs kunst. Disse museer er ikke så vigtige set ud fra arkitekturens synspunkt, men set ud fra den rigdom, der er gemt i dem, lagersamlinger, hvis beskrivelse ikke kun beundres af almindelige besøgende, men også af fagfolk.
Et andet museum findes kun en blok fra det centrale torv. I husmuseet, kaldet «Libertador», Simon Bolivar levede engang. Derfor er dette hus stolthed for enhver beboer i hovedstaden. Bygningen er også interessant ud fra arkitekturens synspunkt - som en lys repræsentant for kolonistilen.
Lidt historie
En gang på stedet for den nuværende hovedstad i Venezuela var der en af landsbyerne, der tilhørte Caracas indiske stamme. Bosættelsen af lokale beboere blev brændt, og i 1567 dukkede de første bygninger i den moderne by op her.
Grundlæggeren af Caracas er Diego de Lozada, den spanske erobrer. Spanierne havde imidlertid ikke et roligt liv, da byen konstant blev angrebet af pirater. Derefter modtog Caracas status som opholdssted for den spanske guvernør. Det fremtidige centrum måtte konfrontere franskmændene, indtil det i 1777 blev den officielle hovedstad i Venezuela.
